Las tortugas no siempre tienen prisa, pero incluso pueden participar en una carrera para tratar de convertirse en la primera tortuga en llegar a la sabrosa ensalada en el otro extremo del campo. Pero como las tortugas no tienen mucha resistencia, les gusta descansar de vez en cuando, preferiblemente en la espalda de otra tortuga para que puedan ser cargadas por un rato.

Antes de comenzar el juego, cada jugador dibuja en secreto un color para saber con qué tortugas está. El movimiento de las tortugas está controlado por cartas extraídas de un fondo común (siempre elegidas entre 5 cartas en la mano). Estas tarjetas representan tortugas de colores (de un solo color o arco iris) y movimiento (1 o 2 pasos hacia adelante, 1 paso hacia atrás; también, en el caso de algunas tarjetas de tortugas de colores del arco iris, moviendo la última tortuga hacia adelante). Cuando una tortuga se mueve en un espacio donde otra tortuga está esperando, se coloca encima de esa tortuga. Cuando se mueve una tortuga con otras tortugas en la espalda, todas las demás tortugas encima de ella se llevan con esta tortuga. La primera tortuga en llegar al último campo gana.