Skull King es un juego de bazas en el que los jugadores deben indicar previamente cuántas bazas creen que ganarán en cada ronda. Un elemento único de este juego es que las ofertas se realizan simultáneamente. Como los jugadores deben ganar el número exacto de bazas que anteriormente dijeron para ganar puntos, ganar demasiadas bazas es tan malo como ganar muy pocas y esto lleva a una competencia intensa en la que perder una baza puede ser tan emocionante como ganar una.

Skull King utiliza un mazo de 66 cartas que consta de cinco cartas de escape, cuatro palos numerados del 1 al 13 y, a diferencia de la baraja tradicional, añade 5 cartas de pirata, 1 carta de Mermaid y 1 carta de Skull King que le dan juego a la hora de crear estrategias. El juego dura diez rondas, y en cada ronda, a cada jugador se le reparten tantas cartas como el número de la ronda.